“喂，你在哪？”妻子在电话里问我。
　　“我……”手机附在耳上，我一下子想起，早上没请假，我十分小心地回答，“在南闸。”
　　“你知道你今年去了几趟了，才四个月有十趟了。平时去倒罢了，今天五一……你一直一直朝那儿跑干啥？”妻子在电话里责问我。
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　　我，还有原市文联靳全生主席，楚州文联的范晓梅主席，在金矿先生，还有柏庄村书记主任的陪同下，我们正在白马湖中，看湖光风景，看南水北调工程呢。但一个问题却真的在脑中抹不去，那就是一直一直去南闸干什么，或者叫一直一直去南闸的理由。
　　也许我可以找出很多理由，　如1981年我分配到南闸乡，一呆就是九年，那里有很多很多朋友，和他们在一起可以忆及往事；或者，我曾踏勘过每一个村庄，每一块土地……想来想去，好像是，但想想却不尽然。
　　站在小船上，啊，白马湖，那蓝蓝的湖水，像一缸浓浓的绿酒，又似一面古铜镜……那湖边的柳树，细的枝条，长长的挂下来，用手去拉拉，软软的，柔柔的；从远处看去，柳枝朦朦胧胧，像一团团绿色的烟雾。湖水的静和柳树轻轻的飘扬竟形成了一种和谐的美。
　　我又回头望同船的人，看到范晓梅，让我又想起张月芹……如果说西湖最能让中国人扬眉吐气的胜迹是白堤和苏堤，那么，我一直一直去南闸的一个理由就是对这两个女子的倾慕。不是吗，一个是从湖边茅屋里走出的作家，一个是抗洪英雄、全国三八红旗手。
　　范小梅，九十年代初还是个乡下姑娘，初中毕业，因家庭贫困辍学，在艰苦的生存环境中，她对文学的执着追求，创作了长篇小说《青春的眩惑》，以后一发不可收拾。她，让世人刮目相看。
　　1991年，全国众多省份发大水，百年不遇，南闸的灾情重。时任村支部书记的张月芹，为了乡亲们，“七天七夜在水中”，甚至在堤坝决口时，她奋不顾身地跳进激流中，那是惊天动地的……
　　在平时，她们的美是清淡的，就如淮扬菜的轻柔平淡。但她们有着漂母般的慈祥与爱心，也有着梁红玉一样的英雄气概。
　　船靠岸，我行走在白马湖堤上，品味着从骨髓深处渗透出来的那种淡雅、细腻、温柔的天然之美，她如一朵与世无争的睡莲默默地绽放在远离喧嚣的世外桃源。春天的白马湖吞的是青的，吐的是绿的，那软软的绿呀，绿的是一片，绿的却不安于一片……
　　迎面几个蹦蹦跳跳的学生，打破了我的思绪，却让我又找到了一条一直一直去南闸的理由。矗立在公路旁的南闸中学，那显目的多功能教学楼、学生宿舍楼、教师宿舍楼、体育馆，还有现代化的操场，篮球场，晨读花圃长廊，都是这两年建的。提到这些，这里的人们就会竖起拇指，夸赞一个叫戴玉林的人，他第一批为中学引进台资1100万，还有65台微软电脑。第二批又为中心小学引资1200万。戴玉林是南闸中学第一届高中毕业生，现任大连常务副市长。他说，母校四年的生活磨练了他，成为他走向成功的基础和动力，他到水乡来还梦，是报抚育之恩……
　　白马湖畔还有个太东村。该村410户人家，从1987年以来，先后有97名农家子弟考上了北大、南大等20多所名校，被周围乡亲羡慕地称为“状元村”。这个村有个大庄组，20年来有21人考上大学。民间有句话，说淮安“最穷”的人在大庄，“最富”的人也在大庄……该村邻里和睦相处，你帮我我帮你，没人红过脸，唯有读书声此起彼伏。2003年6月，一场突如其来的龙卷风加冰雹，将太东村摧残得面目全非，庄稼大片倒伏，40多间房屋倒塌。在外工作的大学毕业生们得知灾情，纷纷伸出援助之手，你2000、我1000……
　　走进镇政府的会议室，一块牌子让我又找到了一条一直一直去南闸的理由。
　　那是一块有关民间文化组织的牌，那上面不仅有本镇党委政府领导人的名字，还有市作协市报社一些名作家的名字，如赵恺，刘季等。
　　“南闸民歌”已得到了乔羽、刘炽、黄白等著名艺术家的肯定和推介，央视、江苏卫视、上音网站等电视媒介都予以专题采编播映，《光明日报》等17家省以上报刊也予以专题报道，已被批为江苏省特色文化项目和民歌之乡……
　　一位外国哲人说过，世界上不是缺少美，而是缺少对美的发现。这又让我想起一直陪同我们的金矿。
　　“民歌迷”的金矿，像白马湖边柳一样，近30年如一日，利用节假日、双休日，骑自行车，先后三次自费跑遍白马湖周边20多个乡镇，100多个村落进行民歌采风，在别人看似平常的东西，他却像寻宝样的搜集研究。
　　党委书记孙学友讲，他们将以南闸民歌作为主要内容建一座南闸民俗馆。孙书记是具远见的。真正让一个地方名垂青史的，不是随处可见的物产，而是能让后人在发黄的典籍中依然能嗅出浓郁芬芳的文化底蕴。不过，我却建议增加其白马湖方面的内容。白马湖水的许多特征“似德”、“似仁”、“似义”、　“似勇”　“似智”。而南闸依湖而生，伴湖而存，随湖而长。
　　我最近出了一本散文集，书名叫《艺海寻芳》。南闸，一个小镇，美的值得写的东西却很多。我到南闸，除了有美丽的感觉，亲切的感觉，羡慕和尊敬的感觉外，那就是美好风景和层出不穷的故事，对我的感动是无处不在。是水的“利万物而不争”精神滋润着南闸这块沃土。南闸，仿佛插下一支铅笔，就能长出一篇锦绣文章。我一直一直去南闸的理由还不充分吗！
　　南闸镇位于楚州西南边缘，东倚京杭大运河与宝应县泾河镇隔河相望，东南与宝应山阳接壤，西南紧临白马湖，西与省属白马湖农场毗邻，北与林集交界，镇所在地新河头距楚州25公里。南闸因地处新河头南端白马湖边节制闸而得名。我衷心的祝愿南闸发展的更快更强，如镇湖闸那样毅然挺立，又像北调的江水那样走的更远更长。